De Afghaanse rebellenleider en bondgenoot van Al-Qaida Gulbuddin Hekmatyar heeft donderdag ontkend dat hij een wapenstilstand heeft afgekondigd in zijn strijd tegen de Afghaanse regering. Dit meldt het persbureau Reuters.
Hekmatyar wordt gezocht door de Afghaanse regering en de VS. Maar de veteraan, die ooit de grootste mujahideen factie leidde tegen de Russische bezetting van Afghanistan tussen 1979 en 1989, staat erom bekend dat hij nogal eens kan veranderen van bondgenoot.
Een verklaring die werd uitgezonden door twee particuliere Afghaanse televisiestations maakte er melding van dat zijn Hezb-i-Islami , zijn “Partij van de Islam”, de gewapende strijd is gestaakt en vrede zoekt. Maar een woordvoerder van Hekmatyar ontkende dit.
“De leider van Hezb-e-Islami Hekmatyar heeft geen verklaring afgelegd, het is een poging om hem zwart te maken en zijn imago aan te tasten,” zei zijn woordvoerder Haroon Zarghon tegen Reuters.
“We zetten onze jihad, (helige oorlog), voort en we geven onze gewapende strijd nooit op tegen de Afghaanse regering en de buitenlandse troepen.”
Hekmatyars Partij van de Islam heeft de laatste jaren aan kracht verloren door militaire verliezen, de overgave van 10 leiders van de partij in 2004, en een andere commandant die dienst heeft genomen bij de Afghaanse regering met 30 van zijn manschappen een week geleden.
De afgelopen maanden heeft Hekmatyar aanvallen op scholen en ziekenhuizen veroordeeld waarbij vaak burgers om het leven komen. Maar het is moeilijk voor hem om een vredesovereenkomst te sluiten met de pro-westerse regering van Karzai gezien zijn verleden.
Achtergrond
Hekmatyar is een radicale anti-Westerse islamist. Hij leidde eens de grootste mujahiddeen fractie tegen de Sovjets en ontving daarbij militaire steun van de VS en Pakistan.
Na de het einde van de Russische bezetting en de val van de Afghaanse communistische regering was hij kort minister-president in een mujahiddeen regering die uiteen viel in een burgeroorlog.
Tijdens de gevechten was de militie van Hekmatyar, meer dan andere milities, verantwoordelijk voor de verwoesting van Kabul door het afvuren van duizenden raketten op de hoofdstad, die juist daarvoor aan de ernstigste verwoestingen van de oorlog was ontsnapt.
Nadat de Taliban in 1996 Kabul in had genomen ging hij in Iran in ballingschap. Maar de regering in Teheran dwong hem begin 2002 Iran te verlaten omdat ze in toenemende mate in verlegenheid was gebracht door zijn steun aan Osama bin Laden.
Hij keerde toen terug naar Afghanistan en verenigde zijn strijders met de Taliban en lanceerde aanvallen op doelen van de Afghaanse regering en de internationale coalitie vanuit vestingen in de bergen van het zuidoosten van Afghanistan.
